miércoles, 4 de noviembre de 2009

CHINA ZORRILLA, Elsa y Fred

CHINA

                 ZORRILLA

A Concepción China Zorrilla de San Martín le gusta este apartamento de un primer piso aunque la mantenga lejos del sol y la luz. Una enredadera, telón de hojas, trepa por las paredes altísimas desde un pequeño jardín y en el proscenio de los ventanales de la estancia, jarrones llenos de flores le confirman la decisión de canjear luz por silencio, tan escaso en el trajinado centro de Buenos Aires donde vive con Flor, una maravillosa, tierna y dócil yorkshire. Nunca se casó: “La soledad es un lujo si se la elige”. Nació en Montevideo.  http://www.youtube.com/watch?v=g39vTGrx3Ts

Es conocida en todo el mundo por su papel en la película de “Elsa & Fred”(es una historia de amor tardío. Una historia de dos vidas que al final del camino descubren que nunca es tarde para amar… ni para soñar. Elsa tiene 82 años, de los cuales 60 vivió soñando un momento que ya había sido soñado por Fellini: la escena de La Dolce Vita en la Fontana di Trevi.Alfredo es un poco más joven que Elsa y siempre fue un hombre de bien que cumplió con su deber. Al quedar viudo, desconcertado y angustiado por la ausencia de su mujer, su hija le insta a mudarse a un apartamento más pequeño donde conoce a Elsa. A partir de este momento, todo se transforma. Elsa irrumpe en su vida como un torbellino dispuesta a demostrarle que el tiempo que le queda de vida – mucho o poco – es precioso y puede disfrutarlo como le plazca). Filmó más de 30 películas, actuó en televisión, hizo un centenar de obras de teatro y ha recibido los mayores premios y reconocimientos.

Los uruguayos la veneran con elegante distancia, pero los argentinos le impiden caminar por la calle:¡se me tiran encima¡.¿sabes? me agarró grande la popularidad. Me hubiera gustado a los 25, pero a esa edad no me daban ni la hora”. Cada vez que se ríe Flor levanta su hocico apoyado en la pierna de su dueña y la mira hasta que deja de hacerlo, ambas lo hacen, China con inmensa ternura y dice acariciando su cabecita:¡no sabés como la amo¡ ¡que bueno que no habla y la entiendo¡ ¿ habés tenido una decís? Que hermoso……¡tenés que notar mucho su ausencia…..¡Yo ni pienso en eso, no puedo.” Y se queda como pensativa, no sé donde se encuentra, quizá imaginando que pasaría si su amiga dejara de estar allí. Ahora que tiene pasados los 85, hasta los extranjeros se le acercan, le piden autógrafos, algo que la fue alejando de uno de sus mayores placeres que es sentarse en los cafés. Hay quienes por tenerla cerca y escuchar sus palabras hacen miles de kilómetros, charlar, y mirar cada gesto, en ese aire de gran señora tan innato. Puede parecer distante, tiene temperamento, pero como muchas personas de su edad y tanta experiencia, cuando ya de la vida poco se espera, aflora constantemente un aire entre ingenuidad y sabiduría de vida.


Es una artista en la aristocracia de las artes. Su abuelo Juan Zorrilla de San Martín aparece en los libros escolares como “poeta de la patria”, y su padre josé luis zorilla fue un renombrado escultor. Tíos y Tías músicos, cantantes y escritores- China empezó muy joven, estudió en la Royal Academy of Dramátic Art de Londres en plena posguerra y nada más regresar se incorporó al elenco de la Comedia Nacional de Montevideo: “Eran tiempos distintos y el ambiente cultural de la ciudad era diferente, todos iban al teatro, teníamos dinero y nos sentíamos cultos”. Hace un inciso:” ¿todas las fotos las querés con mi nenita?, este sitio es muy confortable”. Está perfecta. Y continúa:”Fui primera figura entre 1.948 y 1.958. Fundé mi primera compañía, y antes de mudarme a Buenos Aires en el 71, viví cuatro años en Nueva York, yo hablaba ya inglés y francés con toda perfección. De chica me llevaron a vivir a París. He sido siempre muy cosmopolita, pero mira, me gusta mucho la tranquilidad, de siempre. Yo no sé si es porque soy lista o cómoda pero cuando llego a un país y me instalo, lo amo. En Nueva York donde yo vivía donde daba clases y traducía, había una casa muy modesta con una chapa que decía “Aquí vivió Greta Garbo” ¡me persignaba cada vez que pasaba¡.”

Trabajaba de nueve a doce en un colegio donde era “Madame de San Marten” y tenía de alumno a Félix Delano Roosevelt, nieto menor del ex presidente Franklin Delano Rososevelt. Un día nos anuncian que visitaríamos a la abuela de Félix. Fuimos y estaba toda la familia muy orgullosa. En tonces les digo: “Este chico es tan inteligente que tenemos sangre Rosevelt para rato en la Casa Blanca”. El chico me mira y dice: “No haga papelones, madame, que yo soy adoptado.” Y va relatando anécdotas que se entrelazan sobre periodistas, artistas y presidentes. De su estancia en Nueva York conserva una vieja Agenda con el teléfono de Dustin Hoffman, Trabajaron juntos en la oficina de un representante de artistas. Un día és se despidió contándole que iba a probar suerte en un casting para la película que luego sería El graduado.

China fue también periodista de la BBC y del diario EL PAIS de Montevideo, para el que cubrió el Festival de Cannes en 1.960. “Allí conocí un tipo tan adorable…un tremendo buen mozón que se había convertido en la estrella del Festival, era Arturo de Córdoba. Yo me pegaba a él porque venía todo el mundo a saludarlo y siempre contestaba con un :”Encantado, soy Gary Cooper”…..Era tal su carisma….Irresistible.”

 Curiosamente ese año fue cuando Federico Fellini ganó con la Dolce Vita, que tanta importancia tiene en Elsa & Fred. “Cuando el director me contó la idea de la película le dije que lo pensara bien porque no se usan los viejos, menos enamorados y menos protagonistas. Adoro ese personaje, a Elsa, con ella comparto el humor, las ganas de vivir y de disfrutar de la vida.”Hace dos años estrenó en la mítica calle Corrientes de Buenos Aires El diario privado de Adán y Eva, una versión musical de la obra de Mark Twain, que ella misma dirigió y actuó..

¿Cómo lleva una vida tan intensa? :”Todo lo que hago me gusta. A veces sueño que un vida me levanto, veo las páginas de mi agenda vacías y digo ¡que placer¡. Pero si soy sincera, creo que sentiría pánico”.